« Il y a eu des moments où j'ai voulu mettre fin à mes jours »

Quand mon partenaire m'a étranglée, j'ai réalisé que je devais partir. Jusque-là, je n'avais pas réussi à me séparer de lui. J'étais dépendante de lui. Pendant des années, j'ai subi des violences psychologiques et sexuelles de sa part. Une fois, il m'a menacée avec un fusil d'assaut. Ce n'est que lorsque j'ai senti qu'il s'en prenait à ma vie que j'ai trouvé la force de partir.

Mon partenaire est devenu alcoolique peu après la naissance de notre fille. Il avait apparemment déjà des problèmes avec l'alcool auparavant, je ne le savais pas. Je ne savais pas non plus qu'il avait des dettes très importantes.

C'est pourquoi nous vivions très modestement. Nous louions une vieille ferme à la campagne : notre famille vivait dans une partie de la maison et j'avais aménagé le bâtiment voisin pour y tenir mon propre refuge pour animaux. Je suis gardienne d'animaux, de formation.

Pour éviter que nos biens ne soient saisis, j'ai aidé mon partenaire à rembourser ses dettes. Pour cela, je travaillais en plus dans le bistrot du village ou je faisais des ménages. Mais mon état empirait, car la violence constante me rendait très malade psychologiquement. Je n'avais plus aucune estime de moi et j'ai développé un syndrome de stress post-traumatique.

Pendant longtemps, je n’ai fait que fonctionner. Puis mon corps a fini par réagir au stress. J’avais déjà été violée par un inconnu à l'âge de 14 ans, alors beaucoup de choses ont refait surface. J'ai été atteinte par une paralysie d'un côté du corps et par des crises de panique. Il y a eu des moments où j'ai voulu mettre fin à mes jours.

Après la séparation, j'ai essayé de continuer à gérer le refuge du mieux possible. Mais ensuite, le contrat de location de la maison a été résilié. La grange a été démolie et de nouveaux immeubles ont été construits. C'était horrible. Je ne voulais en aucun cas tomber dans l'aide sociale, mais comme j'étais indépendante, je ne pouvais pas non plus simplement aller pointer au chômage. Malheureusement, la plupart des cantons ne disposent pas d'une cellule d'écoute à bas seuil comme celle qui existe depuis peu à Pratteln : un centre d'accueil pour les personnes dont l'existence économique est menacée, mais qui n'ont pas encore droit à l'aide sociale. J'aurais eu besoin de cela à l'époque.

J'ai ensuite fait une crise de nerfs et j'ai dû être hospitalisée. Là-bas, on m'a conseillé de prendre des médicaments et de m'inscrire à l'assurance-invalidité. Mais je ne voulais en aucun cas faire ça. Le travail me donnait un ancrage – jusqu’à aujourd'hui.

À ma sortie, j'ai repris les séances d'un groupe d'entraide pour les victimes de violence. C'est là que j'ai découvert le magazine de rue « Surprise ». J'ai décroché un emploi et j’ai commencé à vendre des magazines. En parallèle, je me suis mise à effectuer des visites sociales guidées de la ville lors desquelles je raconte mon histoire et j’informe les participants sur le thème des violences domestiques et sexuelles.

Grâce à ces visites guidées, j'ai également découvert un foyer encadré pour toxicomanes. J'ai postulé et j'ai pu suivre une formation d'aide-soignante. Je travaille désormais à 70 %. C'est le métier de mes rêves.

J'aimerais maintenant suivre une formation d'assistante en soins et santé communautaire. Mais je ne sais pas si je peux me le permettre. Je gagne actuellement environ 3000 francs dans la résidence et environ 300 francs chez « Surprise ». Si je devais réduire mon temps de travail pour suivre une formation continue, je ne pourrais plus payer mes factures. J'ai besoin que ma patronne fasse un geste.

Danica Graf, 50 ans, de Bâle-Campagne